مؤرخ وفيلسوف، متخصص في الحياة اليومية في روما العتيقة، وبالأخص إشكالية بروز المسيحية وانتصارها في الإمبراطورية الرومانية (موضوع كتابه الشهير: "حين أصبح عالمنا مسيحيًا"). درس في دار المعلمين العليا (1951-1955) وفي المدرسة التطبيقية للدراسات العليا (1957-1962). عمل مدرسًا في المدرسة الفرنسية في روما (1955-1957)، وأستاذًا مساعدًا في السوربون (1957-1961)، وأستاذًا في إكس آن بروفانس، وأخيرًا أستاذ شرف في الكوليج دو فرانس (1999)، حيث درّس تاريخ روما بين عامي 1975 و1998. من أبرز مؤلفاته: "هل اعتقد الإغريق بأساطيرهم؟" (Les Grecs ont-ils cru à leurs mythes?)؛ "الخبز والسيرك" (Le Pain et le cirque)؛ "الجنس والسلطة في روما" (Sexe et pouvoir à Rome).